O pioneirismo das pesquisas de Robert A. Weinberg pode ser avaliado em todas as principais conquistas na luta contra o câncer efetuadas nas últimas décadas. Em 1980, seu laboratório identificou o primeiro oncogene humano, o ras. Em ''Uma célula renegada'', Weinberg disseca o porquê de o câncer ser, basicamente, um crescimento descontrolado da célula. Weinberg nos conta como as raízes da doença foram identificadas em 1909 . Fala, também, sobre a revelação do papel dos carcinógenos químicos e da radiação no desencadeamento da doença, e relata a extraordinária história da descoberta dos oncogenes e dos genes supressores de tumor, principais controladores da proliferação celular normal e maligna. ''Uma célula renegada'' não apenas apresenta uma clara e abrangente visão sobre a direção das pesquisas sobre a doença, mas também oferece um quadro auspicioso do que está sendo feito na vanguarda das pesquisas sobre o câncer.