Esta obra tem por fim apresentar os factos que caracterizam a história, a fisionomia, os problemas e o futuro da cidade no mundo contemporâneo. Redigida por um arquitecto e um geógrafo, ambos especialistas de urbanismo, coloca à disposição do leitoras chaves da exploração e da compreensão dos problemas do desenvolvimento, das contrariedades sociais, naturais e técnicas das cidades contemporâneas. Para melhor apresentação do estudo, todos os capítulos estão ilustrados com numerosos exemplos escolhidos em cidades muito diferentes. As mudanças políticas, económicas, legislativas, administrativas, intervenientes nestes últimos anos, os progressos dos trabalhos de arqueologia e uma grande exactidão nas datações, os avanços da técnica, os problemas causados pela rápida urbanização do Sudoeste Asiático, a abertura da China, os problemas imobiliários encontrados nos países de Leste, as mutações surgidas no domínio da indústria nos países desenvolvidos e a emergência de novas actividades de serviço, a evolução da organização dos modos de transporte nas cidades, as novas formas de apreender o urbanismo - todos, importantes aspectos deste excelente e indispensável trabalho.