EUROPA, A

A unidade da Europa não passa de uma ideia, não uma realidade. A Europa nunca esteve unida, em nenhuma época do passado. A realidade da Europa é, pelo contrário, divisões múltiplas que se acumularam, sobrepuseram, entrecruzaram no decurso da história. Separações políticas, religiosas, linguísticas, económicas, culturais, que deixaram vestígios - particularmente entre o Leste e o Oeste -, continuando a influenciar a vida do continente. A ideia de unidade da Europa baseia-se, essencialmente, na vontade de vencer estas divisões; é, antes de tudo, um projecto político. Analisar e confrontar estas duas situações constitui o objectivo desta obra. Assim, por um lado, a Europa considerada na sua complexidade espacial e temporal, desde a Antiguidade; e, por outro, a construção europeia, tal como foi iniciada há alguns decénios. A história é o eixo central do livro, representando, simultaneamente, um princípio de explicação privilegiado no estudo de cada questão particular. Contudo, são necessárias outras abordagens. Desta forma, a experiência importante e nova da Comunidade Europeia, englobada desde a aplicação do Tratado de Maastricht na União Europeia, é uma componente da história contemporânea do continente, mas não pode ser analisada unicamente sob este ponto de vista. Baseia-se em instituições que dependem, como tais, de um estudo jurídico e político.