Il est rare qu'un cinéaste laisse un fonds d'archives aussi important sur son travail, permettant ainsi de retrouver aujourd'hui tout le mouvement vivant de la pensée créatrice en action. Carole Le Berre étudie son oeuvre à partir de ces archives. Elle apporte ainsi des informations inédites sur les méthodes du cinéaste. L'ouvrage est chronologique et chaque film est abordé sous un angle mettant en valeur un aspect différent de la méthode de travail de Truffaut qui aimait la résumer sous la forme d'un paradoxe en disant qu'il tournait ses films contre ses scénarios et qu'il les montait contre ce qui s'était passé au tournage. Ce qui est sûr c'est qu'un film de Truffaut était l'objet d'un travail incessant. Au niveau de l'écriture tout d'abord, de la " scénaristique ", qui était l'objet de multiples versions, lui permettant d'enrichir sans cesse l'approche du son sujet et son développement. Mais ce travail aussi minutieux soit-il n'a jamais empêché Truffaut de garder une grande liberté lors de la mise en scène, adaptant ses idées aux contraintes concrètes du jeu des acteurs et des aléas du tournage. Le montage était un moment décisif où Truffaut pouvait encore se permettre de bouleverser le récit en déplaçant des scènes, voire même en changeant la fin ! Parmi les vingt-quatre films de Truffaut, une dizaine fait l'objet d'un chapitre complet. Une abondante iconographie en noir et blanc et en couleur enrichit le propos de l'auteur et de nombreux documents inédits sont ici reproduits, maintenant accessibles aux amateurs de Truffaut, curieux de ses secrets de fabrication - Filmographie complète.