Muito antes das atuais ameaças à fauna e à flora brasileiras, a preocupação com a preservação dos recursos naturais do Brasil era questão importante para um naturalista do século 18 que conheceu o país sem nunca ter pisado em seu território: o italiano Domenico Vandelli (1735-1816). A coleção 'O gabinete de curiosidades' integra e inaugura o projeto 'O gabinete de curiosidades de Domenico Vandelli'. Este material contém oito livros de diferentes formatos com ilustrações produzidas na época das chamadas viagens filosóficas, que trazem consigo justificativas, curiosidades e notícias biográficas. Cinco dos títulos constituem uma espécie de Brasiliana: foram escritos por boticários, naturalistas e curiosos nascidos no Brasil no século XVIII com o intuito de narrar, classificar e pesquisar o território e a natureza brasileira e suas potencialidades, numa época em que o novo mundo e seus artigos não eram sequer verbetes consolidados nas enciclopédias universais do Iluminismo.