HERCULES

Não é à toa que a história de Hércules é uma das mais conhecidas da mitologia grega. O herói era de longe o mais adorado na Grécia Antiga. Sua reputação tinha um alcance tão grande que, aos poucos, o mito original foi sendo modificado de acordo com interesses diversos. Era comum, por exemplo, que reis de várias regiões se dissessem filhos de deuses ou heróis, e esse costume rendeu a Hércules nada menos que 90 supostos filhos em toda a Grécia! No entanto, não foi só por admiração que seu mito foi se transformando. A inveja levou alguns povos a adicionar detalhes humilhantes à história para diminuir a glória do herói. Menelaos Stephanides procurou, ao longo de anos de pesquisa, recuperar as histórias originais que os gregos daquela época contavam, retirando todas as deturpações adicionadas posteriormente. Assim, o mito de Hércules que os leitores vão encontrar nesse livro é cheio de detalhes precisos e belos, que preservam todas as significações deste mito importantíssimo. O mito conta que Zeus notou que Alcmene, filha do rei Creonte, tinha todas as qualidades de uma mãe de herói: além de belíssima, ela era a mulher mais sábia do mundo. O deus então decidiu gerar um filho na bela jovem, um herói que com certeza não poderia ser superado por nenhum outro. A jovem engravidou do senhor dos deuses e deu à luz à criança que concentraria todo o poder da Grécia em suas mãos, não fosse por um pequeno empecilho: o ciúme de Hera, esposa de Zeus. A deusa, cheia de ódio pelas traições do marido, sempre perseguia os filhos que ele tinha com outras mulheres. Dessa vez, porém, a raiva de Hera não teve limites: durante toda a vida, Hércules sofreria pelas mãos da deusa, enfrentando os mais terríveis desafios e humilhações.