Rhodri Jeffreys-Jones, uno de los principales expertos en historia del espionaje norteamericano, ofrece aquí un recorrido histórico por los servicios secretos de información estadounidenses desde la fundación del Estado hasta la actualidad. Jeffreys-Jones narra la extraordinaria expansión del espionaje norteamericano desde la última década del siglo XVIII, cuando George Washington estableció un fondo reservado para operaciones secretas, hasta los comienzos del siglo XXI, cuando el presupuesto estadounidense para el espionaje excede el presupuesto de defensa total de Rusia. Desde el final de la guerra fría, los objetivos de los servicios secretos estadounidenses no se han definido con claridad. Los últimos acontecimientos han cuestionado la efectividad del espionaje exterior, y sin embargo la CIA y otros servicios de inteligencia se encuentran en fase de expansión bajo la actual administración norteamericana. Además de ofrecernos una lúcida descripción de los orígenes y desarrollo del espionaje norteamericano, Jeffreys-Jones exige del lector una reflexión acerca de la dirección hacia la que se encaminan esos servicios de inteligencia.