L'ART DES SALONS

On connaît davantage aujourd hui les Salons de Paris des années 1850-1860 pour les tableaux qui y ont été refusés que pour ceux que l on pouvait y voir. Ces peintures ont souvent été méprisées pour ce que l on considérait comme de l académisme et de la rigueur excessive. Pourtant, les oeuvres qui furent alors rejetées correspondent aux critères de l art d aujourd hui et sont maintenant considérées comme les précurseurs de l âge moderne. Cet ouvrage tente d imposer la face relativement moins connue de l histoire de l art du XIXe siècle. L historien de l art Norbert Wolf se penche sur l histoire des Salons pour faire redécouvrir aux lecteurs l art et l excellence qui y régnaient, en Europe, en Grande-Bretagne, en Russie et aux États-Unis. Dans ce nouveau livre magnifique, illustré par des reproductions superbes des chefs-d oeuvre de Cabanel, Manet, Gérôme, Ingres, Bouguereau, Leighton, Whistler, Tissot, Alma-Tadema, Sargent, pour n en citer que quelques-uns, l auteur analyse le phénomène des Salons sous bien des angles, que ce soit l essor de la bourgeoisie ou le rayonnement de Paris, alors capitale européenne de la culture. Il explore également les styles et les thèmes qui dominaient : la peinture d histoire, les portraits d intérieur et de société ; il signale l essor de l Orientalisme et le nationalisme qui s empare des paysages. La lecture de cet ouvrage d envergure, très documenté et passionnant, permettra à l amateur d art d appréhender définitivement et positivement la peinture des Salons et de comprendre la raison pour laquelle ces oeuvres furent autrefois si vénérées par le grand public.