O primeiro filme dirigido por Luiz Carlos Lacerda é o curta-metragem Odóia-67, sobre a festa de Iemanjá, rodado em 16 mm, em 1967. Uma das obras mais importantes que dirigiu é o longa-metragem Mãos Vazias, drama baseado em romance de Lúcio Cardoso, que tem Leila Diniz e José Kleber entre os protagonistas. Em O Princípio do Prazer, de 1979, com Odete Lara no elenco, Lacerda também se destaca na direção. O filme é baseado em um drama escrito por ele próprio e por Raymundo Higino. Já For All - O Trampolim da Vitória, de 1997, comédia dramática inspirada na presença dos militares norte-americanos em Natal, durante a Segunda Guerra, foi agraciado com o Kikito de Ouro de melhor filme no Festival de Gramado de 1997. Luiz Carlos Lacerda lecionou na Escola Internacional de Cinema, em Cuba, e na Universidade Estácio de Sá, no Rio de Janeiro. Trabalhou na área de publicidade e na TV Globo, onde foi o primeiro produtor executivo de novelas e instituiu a decupagem nos roteiros. Viveu o movimento hippie e a contracultura nos anos 1970, convivendo com personagens conhecidos da época. "Quando estou filmando é o momento de plenitude. Divirto-me muito quando trabalho. As equipes e os atores gostam muito de trabalhar comigo porque a atmosfera do meu set de filmagem é, certamente, de muito profissionalismo, mas de muita alegria. Rimos muito!", afirma Lacerda.