MADISON WASHINGTON

Quando escreveu este livro, Frederick Douglass já havia publicado a narrativa de seus anos de escravidão, ganhando fama do orador abolicionista mais brilhante dos Estados Unidos. Após repetir sua história noite após noite em palestras por todo o país, julgou ter ainda algo a mais a oferecer. Era preciso discutir não só o passado e sofrimento do escravo, mas também as possibilidades de uma revolta futura e implacável.

Assim retoma, em O Escravo Heroico, um evento histórico bastante conhecido em sua época, o motim no navio negreiro Creole, arquitetado pelo cozinheiro Madison Washington. Nele são discutidas diversas atitudes de abolicionistas brancos perante o futuro dos negros, o racismo no Sul, além de o primeiro tratamento extenso, em formato de livro, da legitimidade da violência revolucionária contra um governo corrompido.

O texto foi tão polêmico que, até hoje, continua sendo estudado apenas por especialistas. Após sua edição original na coletânea Autographs for Freedom, de 1852, ele ficou praticamente esquecido até sua primeira reimpressão em 1975! Mais de um século e meio após seu lançamento, ganha esta versão para o português brasileiro.