MATERIA EM TODOS OS SEUS ESTADOS, A

Como explicar que se possa encontrar uma mesma substância, como a água, em vários estados líquido, sólido, gasoso? Que mecanismos físicos presidem às mudanças de estado? Por que razão certos líquidos formam vidros ao solidificar-se? Por que razão certos sólidos são magnetizados, enquanto outros são perfeitos condutores da electricidade?... Esta obra, ao alcance do não especialista, é consagrada aos desafios científicos que a compreensão dos diferentes estados da matéria coloca. Ela examina igualmente as principais apostas tecnológicas, económicas, e até políticas, dessas investigações: análise das evoluções climáticas, desenvolvimento das fibras ópticas requerendo o fabrico de vidros de alta performance, exploração de novas técnicas energéticas como a fusão termonuclear ou a combustão de hidrogénio, concepção de micro-robôs ou de microcaptadores para a medicina graças ao estudo das propriedades da matéria à escala do nanómetro (um milionésimo de milímetro).