Les "démons" d'Edgar Morin, ce sont ses idées obsédantes qu'il nous présente ici dans une sorte d'autobiographie intellectuelle. Morin n'est pas de ces auteurs qui se cachent derrière leurs idées, ou dissimulent celles-ci sous une construction destinée à dissimuler les engagements, les partis pris, les doutes. Au contraire, sa méthode de réflexion consiste à systématiquement dévoiler et analyser ses propres convictions et préjugés liés à son histoire. Parmi les démons de l'auteur, on retrouveraune soif de connaissance qui le pousse vers toutes les formes du savoir sans exclusive : la littérature, les sciences de la nature, l'anthropologie, l'histoire, la philosophie... "Le travail des contradictions ", autre démon spirituel, est ce sentiment qu'aucune vérité ne peut enfermer le réel en son sein : "Ma plus grande acquisition a été de comprendre que la pensée ne peut dépasser des contradictions fondamentales, et que le jeu des antagonismes, sans pour autant susciter de synthèse, est enlui-même producteur".