Cinco escritores - Borges, Nabokov, Hemingway, Michaux e Kawabata -, nascidos há um século nos cinco cantos do mundo, foram escolhidos para ser pesquisados por Olivier Rolin. Na busca minuciosa feita sobre cada um deles, o autor esboça alguns traçosdos anos da infância e da juventude desses mitos da literatura do século XX. São viagens através de seus textos, dos lugares e do tempo. Olivier Rolin visita Chicago, São Petersburgo, Buenos Aires, Bruxelas e Osaka, mostrando as "paisagens" que marcaram a vida desses cinco escritores nascidos em 1899. Hemingway e Kawabata, os dois que receberam o Prêmio Nobel de Literatura, suicidaram-se; Nabokov morreu de uma febre maldiagnosticada; Michaux, de enfarto, em Paris; e Borges, num apartamento em Genebra. Em Paisagens Originais, Olivier Rolin consegue extrair da obra de autores a priori tão distintos, não obstante o fato de terem nascido no mesmo ano,'''' traços em comum que podem passar desapercebidos a quem não tenha se aprofundado em suas respectivas obras.