Os ataques terroristas ao World Trade Center e ao Pentágono, em 11 de Setembro de 2001, trouxeram à ribalta a natureza do relacionamento entre o Ocidente e o mundo islâmico. Os ataques levantaram um conjunto de questões importantes. Este livro procura reflectir sobre as questões levantadas e sobre os dilemas inevitavelmente surgidos. O ponto de partida, contudo, terá de ser o próprio Afeganistão. Este é o país que os EUA atacaram militarmente em Outubro de 2001, e isto apesar de nem um único afegão ter sido identificado como suspeito envolvido no ataque ao World Trade Center e ao Pentágono. É, portanto, pelo Afeganistão que temos de começar qualquer tentativa séria de explorar as importantes e difíceis questões levantadas. Temos de tentar compreender a cadeia de acontecimentos dentro daquele trágico país, como é que as forças radicais islâmicas se tornaram tão poderosas, como é que uma facção chamada "talibã" chegou ao poder, no que crêem e como este facto desencadeou um conjunto de acontecimentos que resultou na guerra actual. Compreender os talibã, e o Afeganistão de forma geral, é o objectivo deste livro.